随着全民绿化的兴起，很多城市不惜动员巨大的人力、财力组织植树活动。但也有一些城市在绿化活动中出现了“奢侈之风”，譬如偌大的城市广场上，铺设着进口的草坪；去南方引进昂贵的热带树种，或者去深山“挪”来那些老当益壮的大树，不计成本、不远千里地来到一些城市安家落户，冬天紧紧包扎御寒，炎夏则头罩纱网遮阳，希望这些“外来客”能为城市增添光彩。
然而，如此“折腾”确实带来不少问题。首先是花费惊人，一棵大树从购买到成功移栽，至少十几万元的数目。至于那些珍奇的物种，更需几十万元作为“聘礼”。而由于当地的气候、土壤等条件不匹配，这些花木往往水土不服，或面目枯黄、或干脆憔悴而死。譬如在南京、杭州等城市都曾出现这样的情况：引来的凤尾竹、香蕉树、香樟树在一夜之间或冻死或冻伤，损失严重。
应该说，近年来，国内不少城市的绿化事业取得的成绩不可小觑，绿地、绿化带、森林公园、郊野公园等日见其多，绿化覆盖率、人均公共绿地等指标也不断攀升。但由此付出的代价也不可忽视，如一篇文章就披露一个中等城市的园林局一年竟花掉了政府3400万元拨款，不能不让人对城市绿化养护资金浪费、效率低下的现状深表担心。而由此带来的生态破坏更是触目惊心。如一些城市绿化青睐外来树种，排挤本土的树种，以至于不少当地的树种几尽绝迹。尤其是这样的短视行为，对那些落后地区构成了“生态掠夺”。如在一些大山之中，遍布的树坑已成斑斑生态疤痕。城市绿化，究竟是为了什么？当然是城市环境的美观、净化！但是当花费巨资引来的洋树、怪树、老树，也仅仅是给城市提供了这两个简单功能的时候，人们有理由提出这样的诘问，换来这些绿化成果的性价比如何？回答恐怕不容乐观。因为这些树木常常因水土、气候不服，导致绿化城市的功能大打折扣。
其实，城市绿化跟农村植树造林一样，也应讲究“三分造、七分管”。不仅仅是栽几排行道树、建一片绿地就可以了。要让花草树木能顺利成活且活得好活得久，让人看上去赏心悦目、心旷神怡，真正发挥景观效益、生态效益，还得看后期养护，也就是说，耗资巨大的绿化工程实施了，能否留下成果，前期栽植是基础，后期养护是关键。能活下来的树就是最好的树，城市绿化并非是花大钱引进栽植外地名贵的树种，只要在城市公园和广场中“任用”本地的栋梁之木，把本土的那些大树维护好、利用好。并与当地的花草树木巧妙搭配、物尽其材，城市绿化同样也能做得非常精彩。在城市绿化问题上，应该接受这样的观念：能活下来的绿色，就是最好的绿化！
对于市民群众来说，谁不希望“绿化越多越好、越美越好”？所以说，公众对更好更美的城市绿化的追求是永恒的、无止境的。城市绿化如何真正、持续提高效益，从而让社会公众享受到更多更好的绿化成果，无疑是公共财政支出的出发点。目前，国内城市公共绿化的资金来源基本上是靠每年的财政拨款。至于养护效果，不愿妄评。如果政府拨付的城市绿化的公共财政资金就是以“面子工程”、“首长工程”这种方式花掉的话，那么，资金的使用效率无法得到保证就是毫无疑问的。因为，按照经济学的常识，在资源配置方面政府远不如市场高效，对成本控制政府也远不如市场敏感。城市公共绿化要持续发挥效益，前期投入和后期养护是必须的，通过市场化运作从而节约资金、提高效益更是必需的，不然的话，将会成为无底洞。
